Sono venuto a Pechino per partecipare a una conferenza accademica presso l'Università di Pechino e ho prenotato il mio alloggio all'hotel The Lakeview Hotel Beijing. Dopo tre giorni, mi sono reso conto che questo hotel, situato accanto al campus dell'Università di Pechino, era ben lontano da un normale albergo. Appena uscito, sono stato immediatamente avvolto dall'atmosfera accademica, che mi ha fatto rallentare il ritmo quasi inconsciamente.
Si trova a soli 8 minuti a piedi dalla stazione East Gate dell'Università di Pechino sulla linea 4 della metropolitana. Non c'è bisogno di fare deviazioni. Trascinando la mia valigia piena di materiale per la conferenza, ho percorso il sentiero fiancheggiato da pioppi, con la brezza che portava il profumo fresco del campus. Appena arrivato all'ingresso dell'hotel, il concierge mi ha accolto con un sorriso e ha preso i miei bagagli. Al momento del check-in, la reception, sapendo che ero uno studioso partecipante alla conferenza, mi ha gentilmente assegnato una camera ai piani alti con vista sul campus e mi ha persino consegnato una mappa disegnata a mano, che indicava la scorciatoia dall'ingresso laterale dell'hotel al lago Weiming e, con discrezione, la posizione della vicina mensa dell'Università di Pechino, dove si poteva acquistare latte di soia caldo.
Appena ho aperto la porta, sono rimasto subito colpito dalla sua eleganza. Lo spazio di 40 metri quadrati era privo di lussi eccessivi: mobili in legno massello marrone scuro abbinati a semplici tessuti d'arredo in cotone e lino. Un set di strumenti di scrittura tradizionali cinesi era già disposto sulla scrivania, accanto a un sottile volume sulla storia dell'Università di Pechino. L'inquietudine che provavo, proveniente dalla frenetica città, si è dissipata all'istante. La sorpresa più piacevole sono state le vetrate a tutta altezza che si affacciavano sul verde lussureggiante del campus dell'Università di Pechino. Il tramonto proiettava una luce obliqua sul lago Weiming e si poteva persino scorgere, in lontananza, il profilo della Pagoda Boya. La sedia ergonomica accanto alla scrivania offriva un supporto eccellente; anche dopo aver rivisto il mio discorso per la riunione per due ore di fila, non ho avvertito alcun dolore alla schiena e al collo.
Ciò che mi ha colpito di più sono stati i piccoli dettagli premurosi: sono rimasto sveglio fino alle 2 del mattino per organizzare il materiale, e un cameriere di passaggio mi ha discretamente appoggiato sul tavolo una tazza di caffè appena fatto, accompagnata da un biglietto che mi ricordava: "Non fare troppo tardi; la colazione dell'hotel domani mattina include l'autentico budino di tofu in stile pechinese". La colazione a buffet del secondo giorno, oltre ai soliti piatti, includeva gli stessi panini triangolari alla crema pasticcera che si trovano nella mensa dell'Università di Pechino: caldi e deliziosi, proprio come li ricordavo.
Durante una pausa della conferenza, ho seguito il sentiero dell'hotel e ho camminato per 10 minuti fino al lago Weiming. Ho passeggiato tranquillamente lungo la riva per mezz'ora, osservando gli studenti del campus di Yenching Garden che passavano con i libri in mano, con le foglie di ginkgo che volteggiavano ai miei piedi nel vento. Persino i miei nervi, solitamente tesi, si sono completamente rilassati. La sera, ho chiacchierato con gli altri partecipanti alla conferenza nella sala da tè dell'hotel. Le ombre degli alberi fuori dalla finestra ondeggiavano sul vetro e persino le nostre discussioni accademiche sembravano ampliarsi.
Prima, quando venivo a Pechino per le conferenze, pensavo sempre che l'alloggio fosse solo un posto dove riposare. Ma dopo aver soggiornato all'The Lakeview Hotel Beijing, ho capito che il suo aspetto più affascinante non era la vicinanza a una prestigiosa università, bensì la serena atmosfera intellettuale, unica nel suo genere, del Giardino di Yenching, che ti accoglie non appena varchi la soglia. Questa sensazione di sicurezza, saldamente avvolta da un'atmosfera culturale, è qualcosa che nessun altro hotel può offrire. La prossima volta che verrò all'Università di Pechino per una conferenza, soggiornerò sicuramente qui il prima possibile.Espandi